答：森林火灾是指在森林燃烧中，失去人为控制，对森林生态系统产生破坏性作用的一种自由燃烧现象。发生森林火灾必须同时具备"三大要素"：森林可燃物、氧气和火源。若其中有一个因素不具备，则不发生森林火灾。

森林火灾属于自然灾害，是森林最危险的敌人，也是林业最可怕的灾害，它会给森林带来最有害、具有毁灭性的后果；森林火灾不只是燃烧成片的森林，伤害林内的动物，而且还降低森林的更新能力，引起土壤的贫瘠和破坏森林涵养水源的作用，导致生态环境失去平衡；大面积的森林火灾甚至造成社会和政治危机。森林火灾被联合国列为世界八大自然灾害之一，也是公共突发事件之一。